运维圈子里，堡垒主机和堡垒机两个名词经常混用，就算产品厂商有时也不会刻意区分。但拆开来看，二者的区别很清晰，一个指代硬件载体，另一个指代整套软件系统。
堡垒主机这个概念最早出自防火墙领域，不是运维行业提出。上世纪90年代，Marcus Ranum在防火墙相关著作中定义堡垒主机，指经过安全加固，专门抵御攻击的计算机。一般部署在外围网络或者DMZ区域，直接暴露公网，用来承载Web、DNS、FTP这类必须对外提供的服务。设计思路是把攻击者的攻击目标吸引到这台主机，保护内网安全。早年提到堡垒主机，就是一台实体加固计算机，可以是Unix工作站，也可以是NT服务器。
后续这个概念被引入运维领域，含义发生变化。2000年前后，不少中大型企业为集中管控运维远程登录，在机房部署跳板机，运维人员先登录跳板机，再跳转访问其他服务器。早期跳板机缺少审计能力，谁登录、执行哪些操作，事后无法追溯。2005年左右，跳板机的基础思路叠加身份认证、权限管控、操作录像等功能，演变成独立产品，也就是现在所说堡垒机，又叫运维审计系统。这时堡垒机指代一套软件系统，可以部署在物理服务器、虚拟机、云主机，也能以SaaS形式提供。
腾讯云对堡垒机的定义描述明确，它是集成用户管理、授权管理、认证管理、综合审计的集中运维管理系统，核心是4A体系：认证、授权、账号、审计。安恒信息文档拆分功能更细，包含身份认证、权限管理、访问控制、操作审计、会话管理。简单来讲，所有内网服务器访问请求，都必须经过堡垒机。它核验身份，校验访问权限，记录每一条命令和文件传输操作，拦截非法行为，录制会话。
堡垒主机在这套架构里，就是承载堡垒机系统的服务器。部署JumpServer或者硬件堡垒机设备，需要硬件资源运行程序，这台机器就是堡垒主机。可以是机房独立物理服务器，虚拟机，或是云主机实例。选型看规模、预算、合规需求，小团队用2核4G虚拟机部署开源方案足够，大型企业会选用硬件设备或者高可用集群。
简单总结，堡垒机是安全审计系统，堡垒主机是运行这套系统的硬件载体。行云管家的科普内容写得很直白，堡垒机不属于服务器，是安全审计系统；普通服务器执行指令，没有堡垒机的监控审计能力。这句话对比堡垒机和普通服务器没问题，如果把普通服务器替换成堡垒主机，关系就反过来，堡垒主机本身属于服务器，只是专门承载堡垒机系统，不直接对外提供业务服务。
实际工作中两个名词混用有原因。很多厂商硬件产品直接命名堡垒主机，设备预装整套系统，用户通电即可使用。这种场景下，用户口中堡垒主机和堡垒机就是同一事物。不过做方案设计、编写标书的时候，区分二者很重要。提出部署堡垒机，代表需要上线4A管控系统；采购堡垒主机，代表采购承载系统的硬件或者虚拟机资源。前者是功能需求，后者是资源需求。
还有容易混淆的跳板机。跳板机常被当作堡垒机同义词，但跳板机本质就是一台普通服务器，放置在特定网络位置，运维登录跳板机再跳转其他设备。缺少认证集成、细粒度权限、操作录像，发生安全事件无法追溯。堡垒机基于跳板机思路开发，补齐跳板机缺失的安全能力。所以有人说拥有跳板机，仅代表有一台中转服务器；拥有堡垒机，则代表部署完整管控审计系统，跳板机可以作为其中组件，也可能被堡垒机替代。
运维场景下堡垒主机和堡垒机的核心差异，就是载体和功能的区别。堡垒主机属于硬件或者虚拟资源，可以在云平台创建，或是机房部署物理机。堡垒机是运行在上面的业务逻辑，管控认证、权限、审计、会话。采购堡垒机产品，购买的是功能与授权；做部署规划，评估堡垒主机的CPU、内存、存储资源。两个名词放在一起讨论，大多是在规划这套系统该搭载在什么规格的机器上，并不是指代两套完全独立的设备。