挑选在线代理工具，操作起来比找VPN麻烦不少，这类工具大多没有独立客户端，只能打开网页来判断靠不靠谱。打开在线代理站点，不要急着输入网址，花两分钟扫一眼页面广告的多少。满屏弹窗、悬浮广告，还有伪装成下载按钮的广告链接，这类站点很大概率会往你的访问流量里植入额外内容。免费在线代理的运营开销并不低，服务器与带宽都需要资金支撑，站点没法向用户收费的情况下，盈利途径一般就是注入广告、倒卖用户数据或是把访问日志交给第三方。
你还要确认站点是否支持HTTPS协议。不少在线代理仅能处理HTTP流量，碰到HTTPS网站要么直接加载失败，要么替换证书做中间人解密操作。可以先查看代理站点自身地址栏是否以https开头，再尝试访问一个HTTPS站点，浏览器弹出证书警告的话，立刻停止使用。正规在线代理要么完整透传HTTPS流量，要么直接告知不支持该协议。强行解密流量的代理，会把你所有传输内容暴露给运营方。
隐私政策文档最好简单翻看一遍，绝大多数在线代理写得都比较模糊。重点查找logs、record、retain、share这类关键词。如果文档写明会记录访问日志、用户IP、时间戳，留存期限写着as long as necessary这类模糊表述，就不要在这个代理上登录任何账号。在线代理本身处于中间人位置，Cookie、表单填写内容，甚至账号密码，全部要经过它的服务器。运营方声称不记录数据，不等于没有记录的能力，只是口头说明不会留存。是否信任需要你自行评估，但涉及账号登录操作，不要去冒这个风险。
功能限制也是筛选工具的一个角度。很多在线代理只能加载静态页面，碰到大量JavaScript的网站，会出现白屏、按钮无法点击、AJAX请求报错的情况。拿常用社交平台或者视频网站测试，页面虽然打开，但登录框无法展示、评论区加载失败，就说明它对现代网页的兼容性不足。还要确认它能不能处理POST请求，只支持GET请求的代理，没法提交表单，搜索框都没法正常使用。Cookie支持同样不能忽略，不支持Cookie的代理，每点击一次页面链接，登录状态就会失效。
访问速度受服务器位置和同时在线用户数量影响很大。免费在线代理高峰期速度变慢属于常态，你只需要判断慢到能不能正常使用。打开纯文本页面等待十几秒才能加载完成，基本就可以放弃这个代理。部分代理提供多个节点，美国、欧洲、亚洲节点分开，你可以逐个测试，找到延迟低、负载小的节点。如果站点只有单个远端节点，物理距离会直接带来高延迟，没办法改善。
服务器所在地区，决定了你可以访问哪些站点。在线代理出口IP，就是目标网站识别到的访客地理位置。如果需要特定地区IP访问站点，要确认该代理拥有对应区域节点。有些代理标注节点在美国，实际查询出口IP属于数据中心网段，很多网站会直接屏蔽这类IP。带有住宅IP的在线代理数量很少，免费产品几乎不会提供。当目标网站对代理IP存在识别拦截机制，在线代理基本无法绕过。
注册和付费模式同样需要留意。需要邮箱注册才能使用，代表运营方可以追踪用户行为。无需注册，打开页面直接使用的，隐私层面相对好一点，但不存在账号体系，出现问题没有对接渠道。部分在线代理设置付费版本，去除广告、开放高速节点，支持更多协议。付费模式本身没有问题，代表站点拥有稳定收入，不一定依靠售卖用户数据盈利。但免费版与付费版通常共用同一份隐私政策，不要误以为付费之后就变成无日志代理。
测试工具的时候，选用安全无害的站点。维基百科、普通新闻页面、静态博客，适合用来测试基础功能。不要直接登录网银或者企业邮箱。在线代理的加密策略、日志留存规则不受你管控，敏感操作建议使用VPN或者自建代理。临时打开有地域限制的公开网页，CroxyProxy这类工具能够满足需求，支持YouTube和社交平台，但页面会植入广告，高峰期速度一般。Hide.me免费网页代理不会插入广告，但流量和功能存在限制。ProtonVPN免费版本属于VPN，并非网页在线代理，如果需要登录账号操作，它的安全性高于所有网页代理。
还有一项需要检查链接重写功能。靠谱的在线代理，会改写目标页面内部链接，继续通过代理转发请求，点击站内链接不会直接跳出代理。劣质代理点击链接就跳转至原始网站，代理相当于失效。测试方式很简单，打开多页面站点，点击几个内链，查看浏览器地址栏域名是否依旧是代理域名。一旦直接跳转，代表URL重写功能不完善，使用起来体验很差。
在线代理没有可以一劳永逸的选择，大部分工具今天可用，明天就可能失效。比较稳妥的做法，收藏三到四个站点，需要使用的时候逐个尝试，挑选能够正常打开目标页面、速度可以接受、没有奇怪弹窗的工具。不要对免费在线代理的稳定性和隐私保护抱有过高期待，它只适合应急使用。长期使用或者涉及账号登录场景，优先选择带审计能力的付费VPN，或是自己租用服务器搭建代理。