代理服务器本质就是一个中转中间人。原本你直接访问网站，现在改成先把访问请求发给代理服务器，由代理代为发起访问，再把获取到的内容传回给你。使用代理的目的各不相同，有人用来更换访问IP，有人用来突破网络限制，有人用来抓取网页数据，还有的只是为了让内网设备访问外网。不管是什么用途，有两件事必须搞懂：怎么让流量走代理通道，以及去哪里填写代理地址。
浏览器是最常用的场景。Chrome和Edge浏览器没有独立代理配置，会直接读取系统代理设置，修改Windows或者macOS的系统代理，浏览器就会同步生效。Firefox不一样，自带独立代理设置入口。打开设置页面搜索“网络设置”，点击设置，里面可以选择手动配置代理。HTTP代理端口一般填写8080或者3128，SOCKS5代理常用端口是1080。如果代理需要账号密码，勾选“使用此代理服务器进行所有协议”，再填入用户名和密码。配置完成之后打开IP查询网站，核对页面显示IP是否为代理地址，就能确认代理连通状态。
Windows系统代理的入口不难找。打开设置，进入网络和Internet板块，选择代理选项。页面里有自动检测设置和手动设置代理两个选项。手动配置时打开“使用代理服务器”开关，填入地址与端口，保存配置即可。如果拿到的是PAC脚本地址，不要选手动配置，选择“使用设置脚本”，粘贴脚本URL。macOS的操作路径稍微绕一点：打开系统设置，找到网络，选中当前正在使用的网络连接，点击详细信息，再进入代理板块。页面会列出网页代理HTTP、安全网页代理HTTPS、SOCKS代理，按需勾选对应协议，填写服务器地址和端口，点击好，再点应用保存。
手机端配置逻辑差不多。Android设备连接WiFi时，长按对应WiFi名称，选择修改网络，展开高级选项，代理类型切换为手动，填写主机名和端口。iPhone点击WiFi右侧蓝色i图标，找到配置代理，选手动，填入服务器地址和端口。要注意蜂窝移动网络一般不能直接配置代理，需要借助描述文件或者VPN类应用接管流量。安卓部分定制系统的代理选项藏得比较深，但大体逻辑一致，都在WiFi高级设置里面。
命令行和开发工具的配置方式是另一套。Linux和macOS终端，可以临时配置环境变量：export http_proxy=http://ip:port，https_proxy配置方式同理。配置完成之后curl、wget这类工具就会走代理。如果代理需要身份验证，格式写成http://用户名:密码@ip:port。git有独立配置命令：git config --global http.proxy http://ip:port，取消配置使用unset。npm用npm config set proxy，pip可以加--proxy参数或者写进配置文件。Python的requests库更加直接，在proxies字典里指定http和https地址。这类配置不在系统网络设置里，分散在各个工具自身配置项，使用前最好查阅对应文档。
如果代理服务器是他人提供，你只需要拿到四项信息：IP地址、端口、协议类型、账号密码。协议类型很关键，HTTP代理和SOCKS5代理不能混用。把SOCKS5地址填进HTTP代理输入框，大概率连接失败。部分代理服务商还会提供PAC文件或者订阅链接，这类采用自动配置方式填写。要是自己搭建代理，比如用Squid搭建HTTP代理，配置文件一般路径是/etc/squid/squid.conf，修改完成重启服务。使用Shadowsocks这类工具，客户端填写服务器信息后会在本地开启SOCKS5端口，例如127.0.0.1:1080，之后把系统代理指向这个本地端口。相当于把远端代理转换成本地代理，使用更加灵活。
配置代理经常踩几个坑。填完代理无法上网，不用立刻怀疑代理失效。先核对代理地址是否变更、端口有没有输错、协议是否选对、账号密码是否过期。部分代理仅允许指定IP访问，在家里可以正常使用，切换到公司网络就无法连接。HTTPS代理和HTTP代理有时候需要分开填写，只配置其中一项，部分网站打不开。系统代理也不是万能的，不少软件会绕过系统代理直连网络，像部分游戏客户端、下载工具、虚拟机内系统。这类软件需要进入自身设置填写代理，或者借助Proxifier这类工具强制接管全部流量。
自动代理脚本PAC可以单独说明。它本质是一份写满访问规则的文本文件，浏览器每次访问网址，会先读取PAC脚本判断：这个域名走代理还是直接联网。配置入口和手动代理在同一页面，选择“自动配置脚本”或者“使用设置脚本”，粘贴PAC的URL。优势是内网地址直连外网地址走代理，不用来回切换配置。缺点是PAC脚本编写错误很难排查，而且部分系统对PAC的支持稳定性一般。
简单总结，代理服务器的配置方式取决于你手上的资源。拿到别人提供的IP和端口，就在对应设备网络设置填写；使用代理客户端软件，让软件开启本地端口，再把流量转发过去。配置入口无非这几处：系统网络设置、浏览器网络选项、手机WiFi高级设置、命令行环境变量、软件自身偏好设置。找不到配置位置的时候，直接搜索“软件名 + 代理设置”，大多能找到对应的操作说明。