IP 地址和域名，类比来看，IP类似电话号码，域名就是通讯录里备注的名字。保存“张三”这个备注，拨号时手机自动匹配号码。输入网址example.com，设备后台请求DNS，获取域名对应的IP地址，拿到IP之后，才能建立网络通信。
IP地址是联网设备在网络中的标识，相当于门牌号。由一串数字组成，IPv4格式类似192.168.1.1或者93.184.216.34。IPv6地址更长，冒号分隔，例如2001:0db8:85a3::8a2e:0370:7334。手机、电脑、服务器，每一台联网设备至少拥有一个IP，不然数据包无法确定传输目标。公网IP全球唯一，内网IP仅局域网内部有效，数据包离开路由器之后无法识别内网地址。
域名是方便人类阅读记忆的字符组合。baidu.com、taobao.com、qq.com，阅读顺序从右向左，最右侧是顶级域，.com、.cn、.org都属于这类。向左依次是二级域、子域。域名本身不是网络地址，只是字符名称，注册商出售域名使用权，使用者可以在DNS中将域名指向指定IP。
两者之间依靠DNS完成翻译。输入域名，操作系统先查询本地缓存，没有记录就请求递归解析器，解析器逐层查询根服务器、顶级域服务器、权威服务器，最终获取目标IP。整个过程耗时几十毫秒，使用者感知不到。拿到IP之后，浏览器向该IP发起HTTP请求，拉取网页内容。
单个域名可以绑定多个IP。大型网站普遍采用这种方案，www.example.com解析后返回十几台服务器IP，用户请求分发到不同服务器，实现负载均衡。反过来，同一个IP也可以承载多个域名。虚拟主机场景，数百个网站部署在同一台服务器，共用单个IP，依靠HTTP请求头内的Host字段区分不同站点。
域名最大价值就是便于记忆。记住google.com远比记住142.250.72.14简单。IP存在变动可能，服务器更换机房、线路调整都会改变IP，域名不用改动，仅修改DNS记录，用户访问不受影响，依旧输入同一个域名。
没有域名，互联网依旧可以运行，但只有技术人员方便使用。没有IP，网络通信完全无法实现，数据包只识别数字地址，无法识别域名文字。域名面向人，IP面向机器，DNS充当中间翻译。原理大致就是这样。