大家平时说的19寸机柜，这个尺寸指的是设备前面板宽度，并不是机柜整体外框宽度。很多人误以为19寸就是机柜外部宽度，这个理解只对了一部分。19英寸换算为公制单位是482.6毫米，这个数值是设备前面板的标准宽度，同时也是机柜内部两根安装立柱之间的标准距离。机柜本身外宽通常会大于这个尺寸，市面上主流规格是600毫米和800毫米两种。为什么外宽不会做成482.6毫米？设备装进机柜之后，两侧还要留出空间走线、固定立柱、安装侧门，空间太窄线路没法排布，设备散热空气也没法流通。
机柜高度用U作为计量单位，1U等于44.45毫米。市面上常见高度规格有42U、47U，偏小规格有22U、18U、12U。42U机柜内部可放置设备的净高度是42乘以44.45，计算结果为1866.9毫米。但实际测量一台标注42U的机柜，外部总高度基本接近2米，部分产品做到2000毫米甚至2050毫米。多出来的高度不能用来安装设备，是留给顶部散热风扇、底部走线槽、脚轮和支撑底座占用的。能够上架安装设备的有效高度大约就是1866.9毫米。不要觉得42U机柜能够装满42台1U服务器，理线架、电源分配单元，还有设备之间预留的散热空隙都会占用U位，实际紧凑排布最多放三十多台。
机柜深度没有统一强制标准，也是选购机柜时很容易忽略的参数。常见深度规格有600毫米、800毫米、1000毫米、1200毫米。深度选择主要看要安装什么设备。1U服务器深度大多在600到800毫米区间，存储服务器或者高端交换机深度能达到800到1000毫米。选购机柜深度建议比设备深度多出10到15厘米，方便设备后方电源线、网线、光纤弯折布置。深度不足的话机柜门无法闭合，强行安装还会造成设备散热不良。
还有一个参数需要记住，19英寸机柜两根安装立柱孔位中心距离为465毫米，这个尺寸由EIA-310标准规定，机架设备面板的安装孔间距也遵循同一标准。所以不同品牌的机架设备，只要标注为19英寸规格，理论上都可以安装进同一台机柜。但采购的时候一定要向商家确认，标注宽度数值是外宽还是内宽，是立柱之间距离还是机柜整体宽度，这几个参数含义不一样，混淆之后买回来设备可能装不进去。
小型机柜外高可以粗略估算。12U机柜外高大概600到700毫米，18U约900到1000毫米，22U约1100到1200毫米。这些数值不是固定精确值，不同厂家生产工艺、是否带脚轮、柜门是平面还是凸起造型，都会改变最终外尺寸。下单前最好让商家提供带详细尺寸标注的图纸，对照自己设备的长宽深度核对，只看U数选型很容易踩坑。
日常所说的19寸标准机柜，核心要点就三点：宽度依照19英寸设备面板标准，高度依靠U单位计量，深度按需挑选。机柜外宽主流为600或800毫米，内部可用高度由U数决定，外部总高度会比内部可用高度多出一部分，深度可选范围600至1200毫米。把这些参数匹配好，设备装机才不会出现卡塞问题。