很多人初次选购机柜，看到19英寸标准机柜，会误以为机柜外壳宽度是19英寸。实际不是，19英寸指代机柜内部可安装设备面板宽度，约482.6毫米。交换机、服务器前面板符合这个规格，就可以装入任意19英寸标准机柜。机柜外壳宽度一般600毫米或者800毫米，大于19英寸，多出空间留给立柱、走线、散热。
设备面板高度单位U，是unit缩写，由美国电子工业协会制定标准。1U等于44.45毫米，也就是1.75英寸。2U就是两倍44.45毫米，88.9毫米，以此类推。服务器规格标注1U、2U，代表设备占用机柜多少个44.45毫米高度。1U服务器机身薄，可以密集上架，但散热空间有限，风扇转速高，噪音大。2U设备厚度翻倍，可以搭载更多硬盘、扩展卡，散热压力更小。选择1U或是2U，看空间、散热之间怎么取舍。
机柜宽度主流600毫米，也有800毫米规格。两种宽度机柜，内部设备安装有效宽度一致，都是19英寸标准，安装孔距465毫米。800毫米机柜多出200毫米，用于两侧垂直理线槽。机柜内部跳线繁多，线缆密集，800毫米机柜整理线路更方便。设备数量少、布线简单，600毫米机柜足够，占用空间更小。
深度参数最容易踩坑，机柜深度区间600毫米到1200毫米，常见规格600、800、900、1000、1100、1200毫米。网络设备、服务器对深度要求差异很大。交换机、路由器、配线架体积不大，深度不足400毫米，600毫米机柜就能容纳。服务器不一样，标准机架服务器深度大多超过600毫米，部分接近800毫米甚至更深。把深服务器塞进600毫米机柜，柜门无法关闭，后端电源线、网线没有布线空间。行业普遍看法，600毫米机柜基本无法安装服务器，800毫米机柜也不推荐。服务器机柜深度从900毫米起步，1000、1200毫米使用最多。充足深度不只是关门，机柜前后预留布线位置，后端放置PDU电源、网线、理线架，前端预留设备抽拉维护余量。
高度方面，机柜容量跨度从几U到47U。壁挂小型机柜常见6U、9U、12U，弱电间上墙，放置少量交换机。落地机柜常见22U、32U、37U、42U、47U。42U是最普遍规格，内部有效安装高度42乘以44.45毫米，约1866.9毫米，加上外壳、脚轮、顶盖，整机高度大约2000毫米。42U机柜全部安装1U设备，理论最多放42台，但实际不会这么部署，设备之间预留散热间隙，后端布线，一般装机七八成满。承重是硬性指标，标准42U机柜静态负载不低于1000公斤，优质型号可以达到1700公斤以上。UPS、大型服务器这类重型设备，尽量放置机柜底部，重心更低，稳定性更好。
还有一处容易忽略细节：机柜内部左右立柱之间安装孔距465毫米，不是482.6毫米。482.6毫米是设备面板宽度，面板两侧带有安装耳，螺丝固定孔位在安装耳上，所以孔距会小于面板宽度。采购螺丝、理线架，参考465毫米这个孔距即可。