不少刚着手搭建网站的人，第一次听说ICP备案，很容易误以为这是一项技术层面的操作。实际上它和技术关系不大，本质属于行政登记手续，完整名称为互联网信息服务备案，执行依据是《互联网信息服务管理办法》。简单来讲，只要你的网站部署在中国大陆境内服务器，并且通过域名对外展示信息内容，就必须在工信部对应的系统完成登记。登记审核通过之后会发放备案编号，格式一般类似京ICP备12345678号-1，这个编号需要放置在网站底部，并且可以跳转链接至工信部备案查询系统。
备案分成两种类型。经营性ICP，需要额外申领ICP许可证，电商平台、付费会员站点、在线交易这类能够直接产生营收的网站都属于这一类。另一种是非经营性ICP备案，绝大多数个人博客、企业官网、仅用于展示信息的站点办理的就是这种。日常大家口中提到的网站备案，默认指代非经营性备案。这项业务本身不收取任何费用，但提交的资料信息必须真实有效，审核完成之后域名才能在国内服务器正常解析访问。
为什么网站需要做备案，最直接的原因就是监管规定。国内服务器接入商会在技术层面做拦截处理，域名没有备案号的情况下，解析指向大陆IP后访问请求会被阻断，浏览器无法打开页面。这不是服务器本身出现故障，是接入服务商设置的管控策略。还有很现实的一点，国内很多线上服务，接入时都要求提供备案号。像微信支付、支付宝网站支付接口申请，百度联盟广告接入，国内CDN服务开通，甚至部分小程序后端域名配置，都会卡在备案这一关。缺少备案编号，这些功能都没办法启用。
备案整套流程不算复杂，只是需要耐心等待。申请入口在服务器对应的云服务商平台，阿里云、腾讯云、华为云这类厂商都内置了备案提交系统。填写主体资料，个人提交身份证信息，企业则准备营业执照以及法人相关材料。接着填写网站相关信息，包含域名、网站名称、网站提供的服务内容。资料提交后先由接入商初审，通常耗时一到两个工作日，主要检查提交材料格式是否合规。初审通过，工信部会发送短信核验，需要在24小时内完成确认。最后由各省通信管理局开展审核，法定审核时限为20个工作日，实际情况快的一周左右完成，慢的可能超过两周。审核通过会收到短信和邮件通知，备案号同步录入工信部数据库。
备案信息和域名、服务器之间存在绑定关系。域名必须归属备案主体名下，并且已经完成实名认证。服务器必须部署在中国大陆地区，香港、台湾以及海外节点无需备案，同时也不支持提交备案申请。备案审核通过之后，如果更换服务器接入服务商，要办理接入备案，将备案信息迁移到新服务商名下。域名若是过户给其他人，备案主体发生变更，同样需要重新处理备案相关手续。备案编号不能单独转让，编号跟随备案主体，不会跟着域名转移。
公安备案很容易和ICP备案弄混。ICP备案归属工信部系统，公安备案则在公安部系统办理，两项相互独立。完成ICP备案之后，部分地区会要求网站上线30天内，前往全国互联网安全管理服务平台办理公安备案。公安备案并非所有网站强制办理，但不少正规运营站点会主动完成申报，因为部分地区网安部门会开展抽查工作。
不办理备案会产生不同后果。服务器放在大陆境内的话，域名解析访问会直接被拦截，访客打不开站点。服务器部署在境外，虽然不用备案，但国内访问速度会偏低，同时很多国内平台服务依旧无法接入。有些人打算先用境外服务器绕开备案，等网站规模做大之后再迁移回国内。这个思路技术层面可以实现，但是迁移时备案需要完整重走一遍流程，而且网站内容如果属于新闻、出版、教育、医疗这类需要前置审批的类目，备案本身很难审核通过。
填写备案资料的时候有不少容易踩坑的地方。网站名称不能随意填写，个人备案不允许使用中国、国家、中华这类词汇，也不能只用纯数字、纯英文，或是填写和网站实际内容不匹配的名称。网站服务内容要如实填报，个人博客就写个人博客，不要填写技术交流与电商平台这类混合描述，审核人员发现业务范围超出个人备案允许范畴，申请会直接驳回。预留的联系电话必须真实，管局有可能致电核验信息，如果电话无法接通，或是回答内容和提交资料不一致，备案申请就会退回修改。
备案审核成功不等于永久有效。备案信息发生变动，比如更换手机号、办公地址调整、网站名称修改，需要在30天之内登录备案系统更新信息。长期不更新资料，备案号存在被注销的风险。网站不再继续运营，建议主动注销备案，不然域名后续被其他人注册并用于违规活动，原备案主体有可能承担连带责任。备案号注销之后，域名再次绑定国内服务器就无法正常访问，想要恢复访问只能重新提交备案申请。
境外服务器不用备案这件事，很多人理解成可以随意部署任何内容。服务器放在境外，确实不受大陆ICP备案规则约束，但网站内容依旧需要遵守我国法律。如果网站面向国内用户，一旦内容违规同样会被处置，只是处理方式和国内站点不一样。另外境外服务器国内访问体验参差不齐，低价线路晚高峰容易出现丢包，价格更高的CN2线路表现会好一些，但整体对比国内BGP机房依旧存在差距。选择境外还是境内服务器，本质就是权衡备案所需的时间精力成本，以及国内访问速度、各类平台服务生态的适配性。