代理服务器本质上相当于流量中间人。原本你的设备直接和目标网站建立通信，启用代理之后，请求先发给代理服务器，由代理代为访问目标站点，再把页面数据传回给你。目标网站记录的访问IP是代理地址，你的真实IP被隐藏。
这套机制带来一个直观结果，多名用户共用同一台代理服务器上网，外部网站看到的访问来源全部是同一个IP。浏览器、爬虫或是其他工具，只要流量走这个代理出口，目标服务器日志记录的来源IP都是代理的IP。所以多个用户同时使用一台代理，对外占用IP数量常规情况为1个。一台代理服务器对应单一出口IP，所有接入用户共享这个地址对外通信。
这里有一处细节容易混淆。共享的是代理服务器出口IP，不是用户本机IP。用户设备依旧保有局域网IP，也可能拥有独立公网IP，这些地址在代理转发环节被替换。目标网站只能获取代理IP，无法识别背后用户数量和身份。代理实现匿名访问的原理就在这里，站点日志只能查到代理记录。
实际场景会稍微复杂。代理服务器配置多张网卡或是多个公网IP，可以轮换不同IP发送请求，对外占用IP数量就不止一个。代理池就是这个原理，几十个甚至上百个IP轮流切换，每次请求更换出口。但这属于额外配置，不是代理服务器默认状态。默认部署，一台代理服务器仅提供一个出口IP，所有用户共用。
共享IP机制也会带来副作用。同一个代理IP下任意用户发送垃圾邮件、执行恶意扫描，站点拉黑这个IP之后，所有使用该代理的用户全部无法访问。免费代理这个问题尤为突出，使用人群杂乱，缺少管控，IP拉黑速度很快。昨天还正常访问的站点，今天出现验证码或者拒绝连接，很多时候就是同代理其他用户污染IP信誉。
还有容易忽略的一点，代理对外只展示单个IP，不代表网站判定为单一访客。站点会做行为分析，同一个IP短时间大量发起请求，访问模式不符合真人浏览，系统识别为代理或是爬虫集群，增加验证机制或是封禁IP。共享代理IP更容易触发风控，一人违规，全部使用者受到牵连。
企业内网场景该现象十分普遍。公司几百名员工上网，出口可能只有一两个公网IP，外部看到的全部是这一个地址。内网代理除转发流量之外，还承担缓存、访问过滤、日志记录功能。管理员借助代理管控站点访问权限，同时留存所有人访问记录。员工流量经由代理转发，对外整个企业共用单一IP通信。
从原理来说，代理服务器对终端用户透明。填写代理地址端口，浏览器或者系统自动推送请求到代理，再由代理转发。用户不用了解代理内部运作，只需要代理地址端口。目标网站也不会获取代理后端用户数量，仅识别代理IP。两端信息隔离，就是代理中间人模型的核心，隔开双方真实网络信息。
回到问题，代理服务器多用户同时使用，对外占用IP数目一般为1个。“一般”这个限定词很关键，多IP轮询、代理链、负载均衡配置会改变这个数量。标准默认部署场景，就是共享单一出口IP。这也是代理服务器最基础的作用，多名用户共用一个出口，对外只呈现单一网络身份。