2020年的时候，免费PHP空间正处在关停潮到来前的尾声。三蛋空间还在运营，000webhost也能正常使用，InfinityFree刚刚开始在圈子里走红，后面能坚持存活下来的平台寥寥无几。回头看，那年能申请的免费PHP空间基本都是海外服务商，国内免费空间几乎全部要求备案，新手很难承受20个工作日左右的等待周期。所以当年寻找免费空间的站长，十有八九最后都注册了国外主机。
InfinityFree在当年推荐量最高。注册流程简单，打开官网点Sign Up Now，填写邮箱密码，进入邮箱点击激活链接，登录后台点NEW ACCOUNT新建主机。新手直接使用平台赠送的免费二级域名，省事不少。绑定自有域名也可以，只是需要把域名DNS切换到InfinityFree管理，多一步配置。主机创建完成进入cPanel，用Online File Manager清空htdocs目录，再通过Softaculous一键安装WordPress，全程不用手动写代码。当年它最大卖点是空间、流量不限，免费SSL证书仅支持自行绑定的域名，平台自带二级域名无法启用https。用来测试代码或是搭建小型博客完全够用。
000webhost那时候还在运营，免费套餐给到1500M存储空间、每月100G流量，搭载cPanel面板，附带两个MySQL数据库，FTP和网页文件管理都支持，页面没有广告。自带一键部署工具，WordPress、Drupal、Joomla可以直接安装，不懂手动配置环境的用户很友好。注册环节有坑，早年国内站长在上面搭建大量垃圾站、色情站点，中国IP曾经被平台屏蔽一段时间，注册可能需要代理才能走完流程。另外服务器每天大概有十分钟重启窗口，一般安排在夜间，数据库偶尔异常造成网站短暂无法访问，日常测试没问题，不能承载正式业务。
FreeWebHostingArea资历很老，2005年上线免费空间，2020年依旧还在运营。免费方案提供1.5G空间，月流量无限制，可以绑定自己的顶级域名。申请步骤简单，首页选择Free SubDomain Hosting，填写邮箱密码即可开通，不用复杂验证。限制是单个上传文件不能超过10M，传大文件会受限。但只是存放PHP脚本或者静态网页，基本碰不到这个上限。
Zymic当年也经常被提起，提供6G存储空间，每月50G流量，3个MySQL数据库，支持绑定不限数量自有域名，页面无广告。注册比000webhost简单，注册后直接开通，不用等待人工审核。缺点是限制较多，PHP版本老旧，不少新程序无法运行，适合简单PHP页面或者老旧CMS系统。
HelioHost是非盈利社区项目，由爱好者维护，不会推销付费套餐，没有广告。免费账户分配1000MB磁盘空间，支持PHP、Perl、Python、Ruby等编程语言，还能通过社区积分扩容。控制面板功能完整，适合想顺带学习服务器管理的人。注册后在Hosting菜单选择免费计划，系统自动分配存储空间与数据库，不用手动调试。
2020年国内免费PHP空间基本没有选择。极域网当时虽然还在线，300M空间要求绑定域名并且完成备案，还需要定期登录后台续期，操作成本远高于海外空间。三丰云也有免费虚拟主机，但配置和稳定性比不上前面几家，更多是用来引流。
申请免费空间最容易卡住的是邮箱环节。InfinityFree和000webhost都需要邮箱激活账号，国内邮箱经常收不到验证邮件，或者直接进垃圾箱。注册时选用Gmail、Outlook会顺畅很多。FTP连接方面，当年大家普遍使用FileZilla，从cPanel复制主机地址、账号密码填入，端口默认21。上传文件区分二进制和ASCII模式，图片、压缩包用二进制，纯文本文件用ASCII，选错文件会损坏。
免费PHP空间的短板，在2020年就已经显现。服务商随时关停或者修改政策，000webhost后续也在2024年正式下线。平台上存储的数据没有保障，只能用于测试、学习、搭建小型站点，正式业务不要部署。备份需要自己手动定期操作，不能指望服务商保存数据。