域名注册商就是帮你完成域名注册的服务商。个人不能直接向ICANN提交注册申请，只能通过它授权的中间商办理。ICANN管理全球域名根区，把.com、.net这类后缀注册权限分配给各个注册局，Verisign负责.com后缀，注册局再授权注册商面向用户售卖域名。注册商盈利来自批发和零售差价，部分服务商还依靠续费、隐私保护、SSL证书等附加服务获取收益。
很多人分不清注册商和注册局，简单区分：注册局管理域名后缀本身，注册商处理你的域名注册交易。你注册域名，注册局记录域名注册状态，注册商负责提交、维护注册人信息、联系方式、DNS解析记录。
挑选注册商，最先看的不是首年售价，而是续费价格。不少注册商首年低价，比如.com首年三十多元，第二年续费涨到八十甚至一百多。长期持有域名，首年省下的费用后续会全部补上。比较稳妥的方式，查看官网续费价目表，或者搜索注册商续费相关用户反馈。Cloudflare域名按成本价售卖，续费同样成本价，没有首年低价营销，长期使用更划算。Porkbun、Namecheap续费价格透明，不会突然大幅涨价。
隐私保护是第二项需要确认的内容。域名注册时ICANN要求填写真实姓名、地址、电话、邮箱，信息默认公开在WHOIS数据库，任何人都可以查询。不开启保护，骚扰电话、垃圾邮件会大量涌入。正规注册商大多免费提供WHOIS隐私保护，公开信息替换为代理信息。部分服务商把隐私保护作为增值服务，每年收取数美元到十几美元。选择前确认隐私保护是否免费，收费的话计入整体成本。
DNS解析稳定性也值得简单调研。域名注册商一般自带DNS解析服务，但质量参差不齐。部分注册商DNS节点少，国内访问频繁超时，网站无法打开。对解析速度有要求，可以域名保留在注册商，DNS交给Cloudflare或者DNSPod管理，修改NS记录即可。但部分注册商限制修改NS，修改NS之后无法使用其他配套服务。购买域名前确认NS记录可以自由变更。
域名转移政策是容易踩坑的地方。ICANN规定域名注册满60天才支持转出，这条是通用规则。部分注册商额外增加限制，转出需要电话核验、提交身份证传真，或者故意不提供转移码。挑选注册商之前搜索“注册商名称 转出困难”，查看大量用户投诉案例。正常服务商，转移码可以在后台自助获取，不需要人工审核。
支付渠道和客服响应速度也要考量。国内注册商支持支付宝、微信，普通用户使用方便；海外注册商大多仅支持信用卡、PayPal，没有信用卡会比较麻烦。客服方面，大厂一般采用工单系统，响应耗时几小时到一天。小型注册商仅邮件支持，故障处理等待时间长。需要中文客服优先选择国内注册商，缺点是价格通常高于海外服务商。
还有一点容易忽略，域名和主机的绑定关系。部分注册商同时售卖虚拟主机，打包销售看起来价格划算，但更换主机时域名无法转出，或者转出收取手续费。稳妥方案，域名、主机分开采购，域名交给信誉良好的注册商，主机选择专业服务商，依靠DNS解析关联两者。任意一方出现故障，可以单独迁移，不会被绑定限制。
注册商没有绝对最优选择，只看是否匹配你的需求。个人博客、小型项目，挑选续费透明、免费隐私保护、支持支付宝的服务商即可。企业或者持有大量域名，可以调研API、批量管理、子账户权限这类进阶功能。域名属于长期资产，挑选注册商多花一点时间，后续几年能省去很多麻烦。