免费VPS试用这几年门槛持续降低。早些年想要拿到海外机器免费试用，要么准备国际信用卡，要么寻找邀请码，折腾许久还不一定审核通过。现在情况发生变化，国内头部云厂商把免费试用做成常态化活动，海外服务商也依靠赠送额度抢夺新用户。对于想要搭建站点、运行脚本、开展跨境网络测试的人来说，免费试用是低成本上手的途径。
国内三大云厂商免费试用政策差别明显。腾讯云CVM蜂驰型提供4核8G搭配5M带宽，试用周期7天，三家里面配置最优，个人和企业用户都可以申领。阿里云采用额度模式，个人新用户发放300元试用金，最高可选4核8G实例，理论最长可运行49天，但存在限制，内地节点不能搭建面向公众的正式网站办理ICP备案。华为云Flexus L配置2核2G加1M带宽，试用时长一个月，每日9:30限量开放申领，硬件配置最低，优势是开箱即用，内置各类应用镜像，新手更容易操作。
三家厂商有一个共同点，试用资格和新购优惠相互独立。试用资源消耗完毕，依旧能够购买新用户首单优惠套餐，这点很多人不清楚，误以为试用结束只能原价采购。腾讯云免费试用页面明确标注领取试用资源之后，仍然可以购买新客优惠产品。
海外服务商的试用模式不一样。Vultr新用户注册绑定信用卡完成验证，最高可以领取300美元测试额度，采用按时计费机制，资源用多少扣多少。额度支持VPS、Kubernetes、GPU实例，全球32个数据中心任选。日本节点国内访问延迟大多低于70ms，适合跨境业务测试。短板在于必须绑定信用卡，仅1美元预授权核验，没有国际信用卡无法参与。
Oracle Cloud免费层属于另一种模式，它不只是短期试用，提供永久免费资源池，包含2台AMD实例，单台配置1/8 OCPU、1GB内存，搭配100GB块存储，每月出站流量10TB。另外附带300美元额度，有效期30天，可以开通更高规格实例。Oracle ARM实例配置4核24G，在免费资源当中性能很强，但ARM架构会存在部分软件兼容问题，需要自行适配。注册审核严格，国内提交注册申请时常触发风控拦截。
7天试用周期不算长，但合理规划可以完成多项验证工作。
拿到机器第一天，优先部署基础运行环境。SSH连接服务器核对系统版本、内核参数、磁盘挂载状态，安装宝塔面板或者LNMP环境，尝试部署静态网页。这一步验证基础连通性与账号权限，确认root权限完整可用，安全组、防火墙端口能够自主调整开放。
第二到第三天开展网络测试，这也是免费试用最核心的价值，线路质量付费购买前很难完整评估。服务器本地执行traceroute追踪到本地公网IP，查看回程路由走向，确认是否绕道美国或者欧洲。国内电信、联通、移动分别下载测试文件采集数据。部分机器ping数值好看，但回程远距离绕行，实际使用稳定性很差。有测试案例，一台标注日本节点的机器，去程延迟55ms，回程绕行美国西海岸，晚高峰丢包率直接达到12%。
第四到第五天做性能测试。UnixBench或者Geekbench测试CPU性能，fio检测磁盘4K随机读写。跑分高低不是重点，重点看数据是否合理。一台标注独享资源VPS，如果磁盘4K随机读写只有几百IOPS，基本判定宿主机超售严重。跑分结果和预期差距过大，可以趁着试用期更换机型。
第六到第七天验证真实业务负载。部署计划运行的服务，WordPress站点、API接口、数据库、爬虫脚本，持续运行两天观察稳定性。中间手动重启服务器，确认配置不会丢失。部分免费试用实例重启之后系统盘重置，这个问题不亲自测试很难发现。
试用期结束有几种情况需要提前考虑。大部分云厂商免费额度到期不会自动删除实例，转为按需计费。阿里云300元试用金消耗前会推送额度提醒，没有留意的话超额费用直接从绑定账户扣款。Vultr的300美元信用额度设有有效期，到期剩余额度直接作废，运行实例转为正常计费。Oracle永久免费资源长期有效，但300美元试用额度有效期30天，试用期结束如果保留付费规格实例，账单会正常生成。
所以拿到试用机器第一件事，配置预算告警。阿里云控制台设置消费阈值提醒，Vultr在账单页面配置月度预算上限，GCP预算告警功能属于标配。花几分钟完成设置，避免后续账单异常产生纠纷。
还有一处容易忽略，免费试用实例安全组默认策略偏严格，一般只开放22端口。搭建Web服务需要手动放行80、443端口。操作本身不难，初次使用云控制台的人常会卡在网站无法访问，排查之后才发现安全组端口未放行。同时不要为省事全部开放端口，免费机器更容易被端口扫描、暴力破解攻击。优先启用密钥登录，不要单纯依靠密码，这个习惯在试用阶段就可以养成。
7天试用本质属于筛选工具。借助试用排除线路绕行、磁盘IO性能差、后台操作繁琐、客服响应差的服务商。试用结束你能判断商家产品质量，区分单纯依靠拉新活动吸引用户的平台。免费资源可以用来测试，但不要拿试用期表现当作长期使用标准。试用阶段机器负载低，运行表现往往优于正式业务上线后的状态。晚高峰稳定性、长时间运行磁盘IO、工单响应速度，7天测试周期未必能够全部暴露。试用满意准备付费，优先按月购买，不要直接选择年付套餐。